الحفز هو عملية زيادة معدل التفاعل الكيميائي عن طريق إضافة محفز. المحفز هو مادة يمكنها تغيير معدل تفاعل المواد الأخرى دون تغيير كتلتها وخصائصها الكيميائية قبل التفاعل وبعده، ودون تغيير التوازن الكيميائي. تعمل المحفزات على تسريع التفاعلات من خلال توفير مسار تفاعل بديل مع طاقة تنشيط أقل.
يتكون المحفز بشكل أساسي من ثلاثة أجزاء: مكون نشط، ودعم، ومحفزات. العنصر النشط هو المكون الرئيسي للمحفز، وتوفير النشاط الكيميائي؛ يعمل الدعم كمشتت أو رابط أو دعم ؛ ويتم استخدام المروجين لتحسين أداء المحفز.
بناءً على حالة الطور للمحفز والمواد المتفاعلة، يمكن تقسيم المحفزات إلى محفزات متجانسة ومحفزات غير متجانسة. غالبًا ما تُعتبر المحفزات الحيوية مثل الإنزيمات فئة منفصلة. بالإضافة إلى ذلك، يوجد أيضًا التحفيز الذاتي، حيث تقوم منتجات التفاعل نفسها بتحفيز التفاعل.
